要望に合わせたもち米とは、粘り気の多いコメの一種類です。主に日本、朝鮮半島、中国、フィリピン、タイ王国、ラオス、インドネシア、インド、ベトナム、ミャンマーなどで栽培されている。タイのイーサーン地方やラオスでは主食とされ、ラオスではコメの生産量割合の８５％も占めているのだそうです。私はもち米好きですね。
照葉樹林文化に属する地域では、しばしばハレの食材としての役割を持っているのだそうです。餅米日本においてのコメの生産量割合では全体の３%から５％程度となっているのだとか。また、その中でも主食として用いられるうるち米と比べて陸稲が占める割合が大きいようです。うるち米は主要部位の胚乳が淡い半透明です。
もち米の胚乳は白く不透明であるのだそう。東南アジアではインディカ種のもち米が多く栽培され、果皮の黒い黒米のもち米もあるのだとか…。黒いもち米なんて新しい食べ物見たいで面白いですよね。栄養となる澱粉の成分でもうるち米にはアミロペクチンの他にアミロースという成分が2割ほど含まれています。
もち米では、ほとんどがアミロペクチンのみとなっており、このアミロペクチンがもちの粘り成分であるため、もち米は蒸してつくと強く粘るのだそうです。ただし栄養学的には「うるち米」との差はほとんどないのだとか。お餅を食べると太るということもあり、なんだか栄養は多いのかな、と思っていました。